Наталія Макаренко багато років працювала в галузі дошкільної освіти, з них 17 років — вихователькою-методисткою в дитячому садочку Зеленодольська. Після повномасштабного вторгнення місто опинилось в зоні значної небезпеки через постійні ворожі обстріли. Всі садочки згодом закрили або перевели на дистанційне навчання. Це й стало поштовхом до змін: Наталія втратила можливість працювати у звичному форматі, але не бажання залишатися в професії.
Наталія побачила потребу: в Зеленодольську не залишилося жодного доступного простору для дошкільного розвитку. Тому у 2024 році створила свій — освітній кабінет «Умка», орієнтований на комплексний розвиток дітей віком від 2 до 6 років.
Завдяки гранту від фонду «Жіноча можливості в Україні» Наталія придбала сучасні матеріали та обладнання для розвитку дітей. Найпомітніші серед витрат — світловий стіл з піском, дитячий спортивний комплекс, лего-столик з конструктором, цілий гардероб сюжетно-рольових костюмів. Частина грошей допомогла зробити простір затишнішим — коштом гранту також купили великий килим на підлогу й порохотяг.
«Коли через війну зачиняються дитсадки, батьки залишаються сам на сам із викликами. Але найменше в цьому винні діти — вони заслуговують на якісну дошкільну освіту. Саме ця потреба і стала поштовхом для створення мого освітнього середовища. Я знаю, як це — починати з нуля, без підтримки, ресурсів або прикладів поруч. Проте мені вдалося організувати повноцінну систему занять для дітей 3–6 років, яку сьогодні регулярно відвідують до 60 вихованців. Принцип роботи «Умки» базується на інтеграції ігрових та освітніх методик, індивідуальному підході до кожної дитини та створенні безпечного та стимулюючого середовища для пізнання світу. Ми прагнемо формувати у дітей цікавість до навчання та впевненість у власних можливостях», — ділиться Наталія.
